Un aereo solare farà il giro del mondo

Resterà probabilmente una curiosità scientifica per molto tempo ma il prototipo del primo aereo che vola senza una goccia di carburante è già stato ultimato e i test di volo saranno eseguiti nel 2008.
Il Solar Impulse, un aereo spinto dal sole, farà il giro del mondo con le sue ali di carbonio volando anche di notte.
Nato da un progetto di Bertrand Piccard, che ha già realizzato il giro del mondo in pallone aerostatico, le ultime novità sull’aereo solare sono arrivate da Benevento in occasione del VII Forum nazionale aerospaziale .
”La grande sfida del progetto è far funzionare l’aereo anche di notte – ha detto Philippe Lauper della fondazione Altran, impegnata nel campo dello sviluppo di nuove tecnologie e partner del progetto. Questo sarà possibile grazie all’installazione di batterie che immagazzineranno energia durante il giorno per utilizzarla nelle ore di buio”.
Le ali del Solar Impulse, completamente ricoperte da celle solari, misurano 80 metri di lunghezza e il velivolo pesa solo due tonnellate.
In confronto un Airbus 380, che ha le stesse dimensioni, pesa 560 tonnellate. Dal costo di circa 95 milioni di euro, il progetto è realizzato da aziende europee.
L’aereo dovrebbe iniziare il suo giro del mondo nel 2010, pilotato dal suo creatore Piccard. Il volo dovrebbe avvenire a 10.000 metri di quota e dovrebbe terminare dopo un anno, nel 2011.